Het is vreselijk, we weten het, maar we hebben weer een camper geboekt. Dit keer wordt het in september/oktober 2024 een rondje Washington DC met Deep South.

10/10/2023
Camper geboekt bij USA Reisen in Duitsland. We vliegen, vlucht nog niet geboekt, op 9 september '24 en halen dan op de 12e de camper op en leveren hem op 7 oktober weer in. Hij was hier het goedkoopst en op het forum hebben we er positieve berichten over gehoord. Tot 46 dagen van tevoren kunnen we gratis annuleren.

09/11
Vlucht bijna geboekt met Lufthansa van Brussel via München naar Washington DC en terug Washington via Wenen weer naar Brussel. Het laatste stuk zou dan met Austria zijn. Daar moet je wel voor de stoelkeuze betalen. 1 klik verder bij Lufthansa blijkt dat je daar ook voor de stoelen moet betalen tegenwoordig, dus toch maar niet gedaan. SAS heeft hetzelfde, KLM heeft nog niet genoeg omgebouwde toestellen voor Premium Economy, dus gaat het Virgin Atlantic worden, maar die kunnen we zaterdag pas boeken.

11/11
Virgin Atlantic geboekt van Brussel via Londen Heathrow naar Washington DC en v.v.. Stoelen rij 22 links

12/11
Hotel in Washington geboekt: Hyatt en bij Parkos de parking in Brussel voor 31 dagen. Moeten we wel vroeg weg want we moeten er om 8 uur al zijn 😧

05/02/2024
Weer een stapje verder en een hoop wijzer geworden. De route begint vorm te krijgen. We hebben besloten om in Memphis niet naar Graceland RV park te gaan, maar naar Tom Sawyer's RV Park. Deze is goedkoper en ligt vrij gunstig t.o.v. de Bass Pro Shop, waar we de camper op de parkeerplaats zetten en naar de trolley lopen om daarmee naar de stad te gaan. Dat kost maar een paar dollar en het lijkt goed te doen.
In Nashville gekozen voor Two Rivers Campground die naast de KOA ligt. Ook wat goedkoper. In 2018 waren we dit al van plan, maar toen was er geen plaats. We willen nog heel even wachten met reserveringen tot de route wat meer definitief is een dezer dagen en dan zullen we zien of Two Rivers nog kan.

Virgin Atlantic gebeld om de vluchten die zij gewijzigd hebben aan te passen. Dat bleek geen onverdeeld genoegen. Van de week had Jan het al eens geprobeerd en na zijn vraag zei de medewerkster dat hij even moest wachten en na een half uur werd de verbinding verbroken. Lekker wel 😤. Nu kregen we een ander schaap aan de lijn. Die kwam wel terug, maar begreep het probleem eerst niet. Hoezo?? Als je om 10.30 uur aankomt, wordt het erg lastig om de vlucht van 08.00 uur nog te halen. Dat was niet ons idee, maar dat hadden zij zo gewijzigd. Uiteindelijk hebben we een vlucht later gekregen en toen wilde ze ons kosten berekenen. Dat vonden we een slecht idee en toen moest ze overleggen. De manager heeft blijkbaar gezegd dat het dan gratis kon. Als we de heenvlucht, die zij ook gewijzigd hebben en waardoor we nu een overstap van 6,5 uur op Heathrow hebben, ook willen wijzigen kan dat niet gratis. Die laten we dus maar staan, maar dat was dus de laatste keer Virgin Atlantic. Air Canada beviel de laatste keer ook niet met hun minimalistische ontbijt, maar die hebben wel een normaal servicecenter met betere medewerkers.

11/02
Vrijwel de hele dag met de route bezig geweest en t.o.v. de vorige route een aantal dingen gewijzigd en toegevoegd. Vooral het stuk na Nashville verder uitgewerkt. Naar mate je verder naar het oosten gaat, wordt het lastiger om een camping te vinden die nog open is begin oktober, maar het lijkt erop dat we er nu een paar gevonden hebben. Betekent wel dat we komende vakantie in Amerika ergens internet moeten zien te vinden om ze te reserveren.

13/02
We hadden al een hotel geboekt in Washington, maar eigenlijk beviel de afstand niet zo, dus zijn we gaan kijken of we konden annuleren en wat er verder nog was. De reservering stond beschreven als pre payment/non cancellation/no change. We hadden wel een bevestiging gekregen, maar niet betaald, dus hebben we het gewaagd om te annuleren. Duimen maar dat het goedkomt en ze niet nog wat gaan afschrijven. Meteen daarna hebben we een ander hotel gevonden en geboekt, de Days Inn by Wyndham Arlington. Dat lag een stuk gunstiger, maar bij nadere bestudering van de foto's en de omgeving, wat we normaal altijd van tevoren doen, hebben we het meteen weer geannuleerd. Het ziet er wel erg oud uit en met de koffers ernaartoe ziet er ook niet handig en prettig uit. Wij willen thuis onze slaapkamer nog opknappen en daarvoor had ik "hotel chique" als stijl bedacht, maar niet dit hotel chique 😂. We hebben nu Comfort Inn Ballston in Arlington. Wel iets duurder, maar in de prijsklasse van Hyatt, dus dat scheelt niet veel. Er meteen achter zit een kantoor van Avis, dus dat is ook makkelijk met de auto, dan hoeven we niet terug naar het vliegveld en winnen we tijd.

19/02
Bij Hertz een auto voor 6/10 op Washington Dulles geboekt. We zijn nu Gold Canopy Member, dat scheelt weer tijd bij het ophalen en we krijgen als het goed is een upgrade.
We hebben besloten dat de route is zoals hij nu is, dus hebben we Pocahontas SP site 65 voor 2 nachten geboekt.

21/02
Een heel rijtje campings geboekt:
James Island County Park site 34, met $ 6,- seniorenkorting
Anastasia SP site 130. Hij staat voor $ 28,- op de site, maar met alle taxes en fees erbij betaal je uiteindelijk $ 43,75 😞
High Bluff campground heeft een betere prijs: $ 16,70 voor site 18
KOA Ozark/Fort Rucker Back in, Full hookup, Patio. These sites are of the beaten path. 2 are back ins, 2 are pull ins. We zijn benieuwd wat we krijgen.
Two Rivers formulier ingevuld. Je moet dan nog per telefoon of mail je creditcard gegevens doorgeven, dan heb je pas gereserveerd. Niet per mail natuurlijk, we zijn niet gek.
Ridge Rider campground. Altijd jammer als je niet zelf je plek kunt kiezen.
Chinquapin Campground in Caledonia SP site 97 met $ 4,50 senioren korting. Het was moeilijk kiezen hier, maar uiteindelijk besloten tot 97.
Bull Run campground blijkt niet te kunnen, want daar moet je minstens een week staan in de periode dat wij er zijn, dus op zoek naar wat anders. We gaan begin april proberen Prince William Forest RV park te reserveren. Die is nu nog gesloten i.v.m. renovatie. Hij zou 1 juni '23 weer open gaan maar de site zegt dat het een beetje 😱 uitgelopen is en nu april '24 wordt.

26/02
Blythe Island County Park campground geboekt.

01/03
Two Rivers gebeld om het credit card nummer door te geven. Helaas zijn we vergeten te vragen of we een plek op een van de nummers 511 - 516 zouden kunnen krijgen.
De papieren van USTravel zijn binnen, dus online ingecheckt bij Cruise America. Eerst het instructiefilmpje "gekeken" = laten lopen terwijl we tv keken en soms een blik wierpen. We hebben nog geen afspraak gemaakt voor het ophalen. Daar wachten we mee tot +/- een week van tevoren.

14/03
Pettigrew SP site 9 gereserveerd. Met ouwelullenkorting 👍😄

15/03
Oyster Point SP site 8/10 geboekt. Dit is een dubbele, maar het was de enige die aangeboden werd voor een RV. Bij de rest stond specifiek: "allowable equipment: trailer, tent" en bij deze ook RV. Nadeel is wel dat hij een tientje duurder is, dus $28,- i.p.v. $18,-, maar gelukkig komen er geen fees of reserveringskosten of zo bij. Het voelt wel wat asociaal om er alleen te gaan staan, maar dan moeten ze het maar niet aanbieden als je duidelijk aangeeft alleen 1 camper te hebben. Het is dus een lekkere grote plek: geschikt voor 5 auto's, driveway 90 ft. En dan staan we daar met ons 25 ft-je 😳😄

16/03
Carloline Beach SP campground geboekt, site 35. Er waren geen plekken met elektriciteit meer. Wel kregen we $3,- seniorenkorting.

26/03
Tishomingo SP site 14 en Prairie Creek SP geboekt vanuit Amerika tijdens onze Eclipsreis.

27/03
Smokemont campground site F6, Linville Falls campground site B61 en Doughton Park campground site A01 geboekt.

29/04
We zien dat we Tishomingo op de verkeerde datum geboekt hebben: 24 juli i.p.v. 24 september. Moeten we maar even bedenken hoe we dat gaan wijzigen, want het was nogal een probleem om überhaupt te boeken, want vanuit het buitenland kun je niet op de site.

17/05
Anastasia SP geannuleerd omdat we bedacht hebben St. Augustine in Florida uit de route te schrijven. Daarvoor in de plaats hebben we Laura S. Walker SP site 15 geboekt. Van Anastasia kregen we minder dan de helft terug 😞

18/05
Om de site van Tishomingo toch te kunnen bereiken bedacht ik dat het misschien via de man van mijn vriendin Christine kan. Hij is Amerikaan en heeft vast wel mogelijkheden. Dat klopte ook en zij hebben onze reservering gecancelled, wijzigen kon niet, en een nieuwe reservering gemaakt. Helaas was plek 14 al vol, natuurlijk want het is de mooiste plek van de camping, maar nu staan we op 13. Hartstikke fijn dat het op deze manier opgelost kon worden.

23/05
Laura S. Walker SP bleek nog niet geboekt omdat we een nieuwe creditcard hebben en die deed het vorige week nog niet. Dus nog een keer gedaan en site 15 was nog vrij. De helft van het bedrag nu betaald en de andere helft ter plaatse.
We hebben het aanvraagformulier op de site van Senator Chris van Hollen ingevuld met het verzoek voor een bezoek aan het Witte Huis. Wel bijzonder. Eerst kun je 3 data opgeven en wat lager moet je nog een keer je voorkeurs data doorgeven en dan kun je er nog maar 2 invullen. De aanvraag voor het Witte Huis kan 6 maanden van tevoren, dus we hopen dat het nog gaat lukken. Wij hadden begrepen 3 maanden van tevoren, maar dat is voor het Capitool, de FBI, maar daar mogen geloof ik alleen Amerikanen in, het Supreme Court en Bureau Engraving and Printing. Of die allemaal voor buitenlanders toegankelijk zijn weet ik niet.
We hebben ontzettend zitten puzzelen hoe we het laatste stuk nou zouden doen. We hadden een filosofie, maar die wisten we niet meer, tot we zagen dat je op een camping tenminste 2 nachten moest staan. Dus op zoek naar wat anders. Uiteindelijk is het Beacon Hill geworden i.p.v. The Loose Caboose, want die kun je online reserveren en The Loose Caboose kan alleen telefonisch 3 weken van tevoren. Dat vinden we veel te lastig als we daar aan het rondrijden zijn. Beacon Hill is ietsje dichterbij en ligt in het plaatsje Intercourse en dat vonden we dan ook wel weer grappig 😉😂. Dit is in Amish country.
Ook Gambrill SP site 22 geboekt.
Oak Mountain SP campground is na een renovatie van 1,5 jaar en $ 13.000.000 ,- weer open vanaf Memorial Day. We hebben site B26 geboekt.

24/05
We hebben bij Beaufort in de buurt de Shackleford Wildhorse and Shelling safari geboekt. We moeten er een half uur van tevoren zijn.

04/06
En dan lees ik op het forum dat de FTI-groep, waar USAreisen.de onder valt, failliet is verklaard. Lekker wel. Hebben wij weer. We kunnen op dit moment nog niet inschatten wat dat voor onze camper gaat betekenen. Gelukkig hebben we nog niets betaald, maar het zou wel kunnen dat we geen camper hebben en er alsnog ergens een moeten zien te huren. Daar is dan geen vroegboekkorting meer op van toepassing en sowieso vrij kort van tevoren, dus dat zal een stuk duurder zijn.
Later vanavond bedenkt Jan dat we tot 42 dagen van tevoren zonder opgaaf van redenen gratis kunnen annuleren. We zouden deze dus op kunnen zeggen en bij camper.nl een 30 ft boeken. Die was heel acceptabel in prijs. Scheelt slechts € 200,-. Nog even afwachten. In 2001 ging tenslotte SwissAir vlak van tevoren failliet en dat is ook goed afgelopen.

05/06
Vandaag lijkt het er wat gunstiger uit te zien. In onderstaand bericht staat dat, in ons geval Cruise America, de boekingen overneemt tegen dezelfde prijs, maar dat ze wel geld willen. Voor ons geen probleem, want we hebben nog niet betaald, maar als je binnenkort al gaat en dus al wel betaald hebt, zul je dat nog een keer moeten doen. Het dubbele bedrag zul je dan via de verzekering wel terug kunnen krijgen.

16/06
We kregen een mail van Flamingo reisen met de vraag of we de boeking door willen laten zetten naar Dertour reisen onder vrijwel dezelfde voorwaarden, wel iets ongunstiger maar niet rampzalig zo te zien: Als het via Dertour is blijft de liability insurance bestaan (ipv $10 miljoen 7.5). Als je rechtstreeks boekt bij de camperverhuurder in Amerika dan is die insurance er niet. Dat lijkt zowat grootste verschil. Of de boeking rechtstreeks via Cruise America laten lopen of in zijn geheel annuleren. We hebben voor Dertour gekozen.

01/07
We hebben nogmaals een aanvraag voor een bezoek aan het Witte Huis ingediend, ditmaal bij Senator John Hoeven van North Dakota. Op het forum had een aantal mensen hier ook positieve berichten over. Vorige keer was het langer dan 3 maanden van tevoren en dat kan blijkbaar toch niet, ondanks dat we op internet zagen dat het Witte Huis 6 maanden van tevoren aangevraagd kan worden. We hebben ook het Capitol Building aangekruist. We zijn benieuwd of we nu wel wat horen. Volgens het forum zou het moeten lukken zo. Als adres hebben we het adres van het hotel opgegeven.

04/07
Roadbooken vanmiddag, want dat schiet deze keer nog niet echt op. We puzzelen een hele poos waar we in Memphis kunnen parkeren voor Beale St en het Lorraine Motel. De trolleybus rijdt maar tot 6 uur, maar dat blijkt een oud bericht te zijn uit de covidtijd, want nu rijdt hij tot 12 uur 's nachts. Dan is het nog een paar minuten lopen. We willen ook naar het stuk van het Civil Rights Museum (Lorraine Motel) dat we de vorige keer niet gezien hebben, maar dat is voor 2 jaar dicht i.v.m. renovatie en uitbreiding 😒
Later vind ik in het nog rommelige roadbook een aantekening van eerder toen we ook op zoek waren naar parkeermogelijkheden. Er is ook een soort shuttle die je van de ene naar de andere interessante plek rijdt, maar hoe het werkt, behalve dat je moet bellen, is nog niet helemaal duidelijk, dus wij gaan voor parkeren bij Bass Pro Outdoor Shops en dan met de bus naar de Sun Studio's en Beale St.

09/07
Vanmiddag kregen we een mail van het kantoor van John Hoeven, senator ND. Op 9 september om 12 uur zijn we welkom in het Capitool. Voor het Witte Huis krijgen we nog bericht of het de 10e of de 11e wordt en hoelaat. Dit krijgen we een week of 2 - 3 van tevoren. We moesten de persoonsgegevens en het paspoortnummer invoeren en het is van belang dat dit overeenkomt met wat je daar ter plekke toont. We wilden eigenlijk mijn paspoort vervroegd vernieuwen omdat dat beter uitkomt met de ESTA, maar dat doen we dan toch maar niet. Dit paspoort gaat nu gewoon mee en dan vragen we wel een nieuwe aan na de vakantie. Dan maar $21,- (extra) voor een nieuwe ESTA, maar het bezoek aan het Witte Huis laten we ons niet door de neus boren.

18/07
ESTA's aangevraagd en goedgekeurd. 

28/08
Bericht van het Witte Huis! Op 10 september om 11 uur worden we bij Joe op de koffie verwacht 😂

29/08
21.59 uur mail van het Witte huis dat er een wijziging in het schema is. Onze tour staat nu op 9/11 om 9 uur. Daar gaat onze koffie met taart, want dan is Joe natuurlijk bij de herdenkingen in New York 😁

05/09

Mail van het Capitool. A slight change of plans. Het is een beetje een vage mail. Eigenlijk 2 mails, maar we maken eruit op dat we i.p.v. opgehaald worden voor de tour om 12 uur, we ons nu moeten melden bij het visitor center voor de tour van 10.40 uur. Als het anders blijkt te zijn, dan merken we het wel. Er stond nl. ook nog een tijd in van 16.40 - 17.40 uur in. Geen idee wat ze daarmee bedoelen. Maar er staat wel in dat er kluisjes zijn, dus dat maakt het wel makkelijker met de spullen die we bij ons hebben.
Cruise America gebeld voor een afspraak om de camper op te halen. Ging supersnel en we kunnen om 13.00 uur terecht! Mooi geregeld 👌

De heenreis